Depuis ce 1er novembre 2025, les Maldives entrent dans l’histoire. L’archipel turquoise, connu pour ses plages idylliques et ses atolls paradisiaques, devient le premier pays au monde à interdire la vente de tabac aux personnes nées après 2007. Une mesure qui ne concerne pas seulement les Maldiviens : les touristes, eux aussi, devront se plier à cette nouvelle règle.Adoptée en avril 2025, la loi vise un objectif simple mais ambitieux : créer une « génération sans tabac ». Dans un pays où la santé publique est devenue une priorité, cette décision traduit une volonté politique claire : protéger les jeunes, mais aussi marquer une rupture culturelle face à un produit longtemps banalisé.
Une Onde de Choc mondiale
L’annonce a fait le tour du globe. De CNN à la BBC, les grands médias saluent une « décision historique » et une « première mondiale ». Le site Surfer Today évoque même une « révolution générationnelle », tandis que The Economic Times parle d’un tournant décisif dans la lutte mondiale contre le tabagisme.
Ce n’est pas la première fois qu’un pays tente une telle approche. En 2022, la Nouvelle-Zélande avait voté une loi similaire, interdisant la vente de cigarettes à toute personne née après 2008. Mais un an plus tard, le gouvernement a fait marche arrière, abrogeant le texte avant même son entrée en vigueur. L’expérience kiwi a sans doute inspiré, mais aussi averti, les Maldives : la mise en œuvre d’une telle mesure nécessite constance et courage politique.
Entre Santé publique et Tourisme
Aux Maldives, où le tourisme représente plus de 25 % du PIB, cette législation interpelle. Comment conjuguer image « santé et durabilité » et attrait pour les visiteurs du monde entier ? Les autorités se veulent rassurantes : la loi n’interdit pas de fumer, mais seulement d’acheter du tabac si l’on est né après 2007. Les voyageurs plus âgés, eux, continueront à y avoir accès.
Cependant, cette restriction, unique en son genre, pourrait progressivement transformer l’identité du pays. L’archipel, souvent perçu comme un sanctuaire de luxe et de nature, cherche à devenir un modèle de santé publique, à l’image du Bhoutan, qui interdit déjà la vente de tabac depuis 2010.
Une Question de Génération
Pour les jeunes Maldiviens, la mesure est autant symbolique que préventive. En interdisant la vente de cigarettes aux générations futures, le pays trace la voie vers une société où le tabagisme recule naturellement, sans confrontation directe.
Reste à savoir si cette vision résistera à l’épreuve du temps. Les Maldives pourront-elles maintenir une telle législation face aux pressions économiques, au tourisme de masse et aux lobbies du tabac ?
Quoi qu’il en soit, en 2025, ce petit État insulaire envoie un message clair au reste du monde : protéger la santé des générations futures n’est plus une option, mais une responsabilité.
