Alliance stratégique scellée pour Volobe Amont à Madagascar. AXIAN Energy, EDF Renouvelables et Africa50 s’unissent sur ce projet hydroélectrique de 120 MW, visant à transformer le paysage énergétique malgache. Un signal fort soutenu au plus haut niveau politique.
Un Trio d’Acteurs pour un Projet d’Envergure Nationale
L’annonce a été faite en grande pompe le 23 avril 2025, en présence des présidents malgache Andry Rajoelina et français Emmanuel Macron : EDF Renouvelables, géant français de l’énergie, rejoint officiellement le consortium chargé de développer le projet hydroélectrique de Volobe Amont. Il s’associe à AXIAN Energy, branche énergie du groupe malgache Axian, et à la plateforme panafricaine d’investissement en infrastructures Africa50 Group. Cette nouvelle structure actionnariale (Axian et EDF à 37,5% chacun, Africa50 à 25%) vise à donner un coup d’accélérateur décisif à ce projet stratégique, dont l’État malgache prévoit également d’intégrer le capital à hauteur de 20% lors de la clôture financière. Avec une capacité prévue de 120 MW et une production annuelle estimée à 750 GWh, Volobe Amont est présenté comme capable de couvrir près de 40% de la consommation électrique nationale actuelle et de contribuer significativement à l’objectif de 75% d’énergies renouvelables d’ici 2030 fixé par les autorités.
Au-delà des Mégawatts, l’Impact Socio-Économique Promis
Les promoteurs du projet mettent en avant des retombées socio-économiques considérables. Plus de deux millions de Malgaches pourraient bénéficier d’un accès à une électricité plus fiable et surtout plus abordable, l’hydroélectricité étant destinée à remplacer une partie de la production thermique coûteuse et polluante. L’impact attendu sur le coût de l’énergie pourrait, selon les porteurs du projet, dépasser les 50% d’économies pour le service public (la JIRAMA), avec des économies de carburant estimées à 100 millions d’euros par an. Sur le plan de l’emploi, 1 500 postes directs et indirects sont annoncés durant la phase de construction (prévue pour démarrer courant 2025 pour une mise en service vers 2028-2030 selon les derniers calendriers évoqués). Le projet inclut également des volets de désenclavement et d’infrastructures sociales pour les communautés riveraines du site, situé sur la rivière Ivondro près de Toamasina.
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EDF Renouvelables, un Renfort de Poids pour la Réalisation
L’arrivée d’EDF Renouvelables dans le consortium est perçue comme un gage de crédibilité technique et financière. L’expertise du groupe français dans la conception, la construction et l’exploitation de grands ouvrages hydroélectriques est reconnue mondialement. Sa présence rassure quant à la capacité à mener à bien un projet techniquement complexe et capitalistiquement intensif (estimé à plus de 500-600 millions d’euros). Elle pourrait également faciliter la mobilisation des financements internationaux nécessaires. Africa50, de son côté, apporte son expertise en structuration et financement de projets d’infrastructures sur le continent, étant déjà impliquée à Madagascar dans d’autres initiatives (cuisson propre).
Financement, Intégration au Réseau et Défis Environnementaux : Les Prochaines Étapes Clés
Malgré cette avancée majeure, plusieurs étapes cruciales et défis de taille restent à franchir avant que Volobe Amont ne devienne une réalité opérationnelle :
- La Clôture Financière : C’est le prochain jalon indispensable. Le consortium doit désormais boucler le montage financier complexe, en mobilisant les fonds propres et surtout la dette auprès des bailleurs internationaux (banques de développement, institutions financières). Initialement espérée plus tôt, elle est désormais évoquée pour fin 2025. L’entrée de l’État au capital y est conditionnée.
- L’Intégration avec la JIRAMA : Les modalités de vente de l’électricité produite à la compagnie nationale JIRAMA doivent être finalisées via un Contrat d’Achat d’Électricité (PPA) solide. Le tarif d’achat sera déterminant pour l’équilibre financier du projet mais aussi pour l’impact réel sur les finances exsangues de la JIRAMA, elle-même engagée dans un difficile processus de réforme.
- La Maîtrise des Délais et des Coûts : Les grands projets d’infrastructures sont notoirement sujets aux retards et aux dépassements budgétaires. Respecter le calendrier ambitieux (mise en service vers 2028-2030) sera un défi majeur.
- Les Impacts Environnementaux et Sociaux : Bien que le projet ait fait l’objet d’études d’impact (relevant logiquement du cadre MECIE récemment révisé), la mise en œuvre effective des mesures d’atténuation et de compensation (gestion du débit de la rivière Ivondro, préservation de la biodiversité, éventuelles réinstallations de populations) sera scrutée de près par la société civile et les bailleurs, conformément aux nouvelles exigences de gouvernance environnementale et sociale.
Volobe Amont, Catalyseur d’un Avenir Énergétique Plus Sûr ?
L’officialisation de ce partenariat tripartite renforcé sur le projet Volobe Amont est indéniablement une nouvelle positive et un signal fort pour la transition énergétique de Madagascar. Le potentiel de réduction de la dépendance aux énergies fossiles, d’amélioration de l’accès à l’électricité et de baisse des coûts est considérable. Cependant, l’enthousiasme doit être tempéré par la conscience des obstacles restants.Le succès final de Volobe Amont dépendra de la capacité du consortium et de l’État malgache à naviguer les prochaines étapes cruciales : sécuriser le financement, négocier un PPA équilibré avec la JIRAMA, gérer la construction de manière efficiente et garantir une responsabilité environnementale et sociale exemplaire sur le terrain. Ce projet, bien que majeur, ne résoudra pas à lui seul la crise énergétique malgache, mais il peut en être un catalyseur essentiel si sa mise en œuvre s’inscrit dans une réforme globale et cohérente du secteur et une gouvernance renforcée.
