Le milliardaire nigérian Aliko Dangote étend son empire. En choisissant d’implanter une immense unité de stockage de produits pétroliers au Bénin, il ne fait pas qu’investir : il place une pièce maîtresse sur l’échiquier logistique ouest-africain.
Un Investissement Massif aux Portes du Nigeria
Le groupe Dangote, première fortune d’Afrique, a confirmé la construction d’un dépôt de stockage de produits pétroliers de grande capacité dans la zone du Port Autonome de Cotonou. Si le montant exact de l’investissement reste à préciser, l’envergure du projet est significative. Il s’agit pour le conglomérat nigérian de créer une plateforme logistique capable de recevoir, stocker et distribuer des volumes massifs de produits raffinés (essence, diesel, kérosène) dans toute la sous-région. Cette annonce s’inscrit dans une logique industrielle implacable : elle est le prolongement direct de la mise en service de la méga-raffinerie de Dangote près de Lagos, au Nigeria, qui a vocation à inonder le marché africain et à réduire la dépendance du continent aux importations.
Le Choix Stratégique du Bénin : Plus qu’un Voisin
La décision d’implanter ce hub au Bénin plutôt qu’au Nigeria même est un coup de maître stratégique. Le Port de Cotonou est reconnu pour son efficacité relative et, surtout, pour son rôle vital de porte d’entrée pour plusieurs pays enclavés du Sahel comme le Niger, le Burkina Faso, le Mali et le Tchad. En s’installant à Cotonou, Dangote ne vise pas seulement le marché béninois ; il se positionne pour contrôler un corridor logistique essentiel qui dessert plus de 100 millions de consommateurs potentiels. Cette infrastructure lui permettra de contourner les défis logistiques et les congestions souvent associés aux ports nigérians, tout en bénéficiant d’une plateforme stable pour ses opérations de réexportation.
Un Coup de Maître dans le Contexte Géopolitique Régional
Le timing et le lieu de cet investissement sont également à lire à la lumière des tensions géopolitiques régionales. Les relations entre le Nigeria et le Niger, suite au coup d’État à Niamey, ont entraîné des fermetures de frontières prolongées, perturbant gravement les flux commerciaux. En établissant un hub majeur au Bénin, Dangote se dote d’une flexibilité cruciale. Il s’assure une route d’approvisionnement alternative et fiable vers le Sahel, indépendamment des aléas politiques entre Abuja et ses voisins. C’est une manière pragmatique de sécuriser ses futurs marchés et de se prémunir contre l’instabilité.
Intégration Intra-Africaine : Quand le « Made in Nigeria » S’exporte
Cet investissement est un exemple parfait de l’intégration économique intra-africaine que des initiatives comme la Zone de Libre-Échange Continentale Africaine (ZLECAF) cherchent à promouvoir. Il s’agit d’un capital africain (nigérian) qui s’investit dans une infrastructure stratégique d’un autre pays africain (béninois), avec pour objectif de servir un marché régional plus large. Ce mouvement illustre la vision d’Aliko Dangote : construire des chaînes de valeur panafricaines, où la production, le raffinage, le stockage et la distribution sont contrôlés par des acteurs du continent, pour le bénéfice du continent.
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L’Empire Dangote : Une Vision Panafricaine
Cette unité de stockage au Bénin n’est pas un projet isolé. Elle est un maillon essentiel de la stratégie de domination continentale du groupe Dangote. Après avoir conquis le marché du ciment, l’homme d’affaires nigérian applique la même logique au secteur de l’énergie. La raffinerie géante produit, le hub béninois stocke et distribue. Ce maillage d’infrastructures stratégiques est ce qui permet à l’empire Dangote de consolider sa position, de réaliser des économies d’échelle et de s’imposer comme un acteur incontournable du développement industriel et de l’indépendance économique de l’Afrique.
